La próxima semana se cumplen 45 años desde el lanzamiento del segundo disco de una de las bandas seminales del Rock Progresivo: Days of Future Passed de The Moody Blues y es por eso que el día de hoy me apetece hablar sobre los inicios del género, donde la aplicación de la palabra Progresivo estaba muy poco clara y cuando lo que se estaba gestando no era mas que un recién nacido que mas tarde se iba a convertir en el padre del Rock Experimental y poco convencional, un género cuyo nacimiento sucedió en Inglaterra
Comencemos entonces con The Moody Blues cuyo debut sería una tontería comparado con lo que vendría a partir de 1967, no por que fuera malo si no por que no representaba un sonido innovador comparado con lo que podríamos ver en Days of Future Passed donde la alineación cambiaría un poco y en donde se le ocurriría a Mike Pinder incluir el mellotrón además de arreglos orquestales que son dos los elementos mas utilizados en el Progresivo, mientras los americanos estaban inmersos en la psicodelia The Moody Blues inventaba el Rock Progresivo.
Sin embargo a pesar de que el Rock Progresivo sea conocido por haber sido formado en Inglaterra, hay que reconocer que existe una banda y en especial un músico estadounidense que se encargo de hacer lo suyo en el otro lado del globo, estamos hablando de Frank Zappa y sus Mother of Inventions que incursionaron en el Rock Experimental desde su debut: Freak Out! (1966) y hasta sus dos siguientes albums: Absolutely Free (1967) y We Are Only In It For The Money (1968), una trilogía que se caracteriza por la utilización de una infinidad de instrumentos jamas tocados antes por el rock: trompetas, un saxofón, clarinete, cellos, etc.
Sin embargo Frank Zappa y compañía abandonarían un poco el Progresivo para dedicarse a lo que mas tarde se conocería como avant-garde, regresemos a la isla de la rubia albión donde una banda llamada Procol Harum iba a ser conocida por toda Inglaterra gracias a su single debut: «A Whiter Shade of Pale» que nunca se incluiría en algún disco de estudio sin embargo se convertiría en la canción mas exitosa de la banda cuya melodía parece estar inspirada en un tema de Johann Sebastian Bach.
Pero existe un elemento del Rock Progresivo que es el que lo diferencía de las bandas de Rock Psicodélico que por ese entonces ya estaban experimentado con instrumentos poco convencionales, y ese elemento es precisamente el Jazz, un género que desde siempre estuvo acompañando al Rock pero de manera muy superficial, con el Rock Progresivo y bandas como The Soft Machine las improvisaciones y composiciones mas largas comenzarían a destacar, esto ayudaría mas tarde a que la guitarra eléctrica desarrollara un gusto por los solos largos en los conciertos, en fin si hablamos de The Soft Machine debemos citar a Robert Wyatt, uno de los primeros bateristas-vocalistas que tuvo la grandiosa idea de colocar un pedal wah-wah en el bajo de Hugh Hopper en este tema.
Esa rama del Rock Progresivo donde el Jazz era el protagonista mas tarde sería conocida como la escena Canterbury protagonizada por bandas como Caravan, Gong o Camel; pero no nos olvidemos de una banda fundamental en el desarrollo del género: The Nice, donde radicaba Keith Emerson (que mas tarde formaría Emerson, Lake & Palmer), esta banda desarrollaría ampliamente las influencias de la música clásica directamente de compositores como Piotr Illich Tchaikovsky.
Como dato curioso una banda que mas tarde incursionaría en el terreno del Hard Rock: Deep Purple tuvo su periodo en el cual hicieron un intento por destacar en este género con un álbum en vivo titulado: Concerto for Group and Orchestra, sin embargo todos ya sabemos como termino la historia, y eso es algo de lo cual les hablaré en otro momento, ahora vamos con una banda que seguramente tienen bien identificada en este género: Pink Floyd que, aunque no lo crean no comenzó haciendo Progresivo ya que las ideas de Syd Barret eran mas bien hacer Rock Psicodélico que te pudiera transportar a otro mundo, sin embargo cuando este dejó la banda en 1968 David Gilmour, Richard Wright y Roger Waters comenzarían a desarrollar ideas mas conceptualistas y experimentales dentro de otro sentido, en mi opinión el mayor exponente de esto que les menciono se encuentra en uno de sus discos menos conocidos: el Ummagumma de 1969.
Para finales de los 60s bandas como King Crimson, Yes, Jethro Tull, Genesis o Van Der Graaf Generator comenzaban a hacer sus pininos sin meterse mucho al género para mas tarde pasar a dominar la década de los 70s con sus álbums conceptuales y largas improvisaciones, tiempos en los que el Progresivo estuvo en su máximo esplendor y fueron todas las influencias antes mencionadas las que llevarían a estas bandas a popularizar el género, por si no han escuchado estas influencias ya tiene repertorio para rato, y si peor aún, todavía no se han adentrado en el terreno Progresivo, tiene mucho que ver en esta sección…
Rockism 